L’Algérie et les Pieds-Noirs

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Bonjour à toutes et bonjour à tous! Bienvenue dans ce nouvel épisode de Languatalk Slow French. Si vous êtes déjà venus en France pour vivre en France ou pour voyager, vous avez probablement remarqué que la population française n'est pas une population uniforme. Tout le monde n'est pas blanc. Et il y a particulièrement une communauté qui est importante, c'est la communauté du nord de l'Afrique et particulièrement de l'Algérie. Et il y a beaucoup de personnes qui viennent d'Algérie ou qui sont nées en France, mais qui sont de la deuxième ou troisième génération. Et leurs parents venaient d'Algérie.

Eh bien, cette histoire que nous avons en commun entre la France et l'Algérie, c'est une histoire très compliquée, avec beaucoup de violence et qui continue maintenant d'être compliquée. Et les tensions qui existent maintenant, et bien il y a beaucoup d'explications, beaucoup d'origines et ce serait trop long et trop complexe de tout vous expliquer.

Mais je voudrais vous parler d'une situation, d'un point en particulier, parce que mes étudiants qui habitent en France, plusieurs m'ont demandé récemment : "Mais Gaelle, qu'est-ce que c'est les Pieds-Noirs?" Donc littéralement "The Black Feet" - les Pieds Noirs. Alors je pense que c'est très intéressant que nous fassions un épisode sur cette partie de l'histoire entre la France et l'Algérie, avec ce focus en particulier sur les Pieds-Noirs.

Alors dans cet épisode, je vais faire trois parties. La première partie sur la colonisation et la décolonisation de l'Algérie, parce qu'on ne peut pas comprendre cette situation avec les Pieds-Noirs si on ne comprend pas l'histoire. Et ensuite, dans une deuxième et une troisième partie, je vous parlerai en particulier donc de cette population que l'on appelle les Pieds-Noirs.

Donc commençons avec un rappel historique. La France a colonisé l'Algérie en 1830 et c'était vraiment dans ces débuts de la colonisation européenne. Pour la France, c'était sa première colonie. L'Algérie avant était sous domination de l'empire ottoman. Et cette conquête, donc a été le début pour la France. Au début c'était facile pour quelques territoires, mais avec les années (puisque la France est restée en Algérie de 1830 à 1962, donc 130 ans), eh bien il y a eu beaucoup de rébellions, beaucoup de tensions et ce n'était pas simple pour la France de rester en contrôle dans cette colonie.

L'Algérie a toujours été une colonie spéciale, une colonie différente des autres. C'était déjà une colonie de peuplement. Donc il y avait cette intention de la part du gouvernement français, de l'État français, d'installer une population française sur le territoire algérien. Et ça, ça a donné vraiment un statut, une position très spéciale à l'Algérie. L'Algérie est également devenue un département. Donc en termes de statut juridique, ce n'était pas une colonie comme les autres pays, mais vraiment un département. Donc il faut imaginer like a county, donc ça avait le même statut juridique que la Corse ou que la région de Marseille en France. Donc il n'y avait pas de différences entre Paris et Alger par exemple en termes d'administration, d'organisation.

Et il faut voir que, à cette époque, donc au XIXᵉ siècle, les Français, certains Français, considéraient que la mer Méditerranée, c'était juste comme un lac entre les différentes parties de leur territoire. Puisqu'il y avait la France, mais il y avait aussi le Maroc, l'Algérie, la Tunisie. Donc la Méditerranée n'était qu'un lac au milieu de son territoire, son grand territoire.

Donc après une centaine d'années, je vous ai dit, la situation n'était pas simple. Il y a toujours eu des tensions et des révoltes en Algérie. Eh bien, ça s'est vraiment déclenché en 1954. C'est la date que l'on retient pour le début officiel de la guerre de décolonisation, la guerre d'indépendance. Et cette guerre s'est terminée en 1962. Donc huit ans de guerre. Ça a été une guerre terrible avec beaucoup de morts et des deux côtés, du côté français et du côté algérien, des actions vraiment atroces, horribles et avec un traumatisme dans la population algérienne et dans la population française.

Parce que c'est la dernière guerre où la France a envoyé l'armée et c'était une armée avec des soldats conscrits. Donc pas des soldats volontaires, mais c'était tous les jeunes hommes. Donc à partir de 18 ans, jusqu'à 30 ans, 40 ans. Donc dans la population française, c'était aussi choquant puisqu'il y avait des jeunes hommes français qui mourraient pour une guerre. Donc c'était vraiment un traumatisme des deux côtés.

Alors si je vous donne quelques noms importants, pas de personnes mais des noms d'organisations. Du côté algérien, il y avait le FLN pour le "Front de libération nationale". Donc ça c'était les Algériens indépendantistes qui voulaient l'indépendance et qui utilisaient des méthodes, des techniques violentes et notamment les attentats avec des bombes et des bombes qui étaient placées dans des cafés, dans des bus, dans des marchés,... Donc des lieux avec de la population civile. Il y avait également des meurtres qui étaient ciblés directement contre des Français, des Européens. Donc ça, c'était du côté algérien.

De l'autre côté, il y avait l'armée française qui utilisait des méthodes très... On appelle ça "une guerre sale" - dirty war, et notamment en utilisant la torture. Et ça pendant des années, la France a caché. La France a gardé le secret de ça. C'est seulement récemment qu'on parle de ça et que même le président français a admis, a reconnu qu'il y avait eu cette torture et ces crimes.

Et enfin, il y a un troisième groupe que l'on appelle l'OAS. O pour organisation de l'armée secrète. Et ça, c'était une organisation terroriste de Français, qui étaient donc de l'extrême droite et qui ne voulaient pas du tout l'indépendance et qui utilisait tous les moyens possibles, toutes les méthodes pour rester en Algérie. Et donc ils ont également utilisé du terrorisme et du terrorisme de masse.

Donc des deux côtés, le niveau de violence utilisé était terrible et les traumatismes ont été très forts et le nombre de morts très élevé. Donc voici pour l'histoire.

Donc maintenant, regardons qui sont ces Pieds Noirs. Donc les Pieds Noirs, c'est un mot pour parler d'une communauté, d'un groupe. Et ce groupe, ce sont les Européens, donc les gens blancs qui sont venus s'installer, qui sont venus vivre en Algérie quand l'Algérie était une colonie française.

Et donc parmi ces Européens, il y avait des Français, des Français du Sud de la France, mais aussi de l'Alsace et de la Lorraine. Ce sont deux régions à côté de l'Allemagne. Parce que, en 1871,, l'Allemagne a fait une guerre et a gagné ses territoires. Donc beaucoup d'Alsaciens et de Lorrains (donc des personnes qui habitaient dans cette région) sont partis, ont fui -they escaped- ces régions pour ne pas être en territoire allemand et sont venus s'installer en Algérie.

Il y avait également des Italiens, des Espagnols et des Maltais. Donc les personnes qui habitent sur l'île de Malte. Et donc toutes ces personnes, en arrivant en Algérie française, et bien ils arrivaient sur le territoire français et donc on leur donnait automatiquement la nationalité française. Donc même aux Italiens, Espagnols, Maltais. Et ces gens là qui sont arrivés étaient des gens plutôt pauvres. C'était des gens qui voulaient partir de leur misère, de leur pauvreté et essayer de trouver de meilleures opportunités sur un nouveau territoire. Parce que nous allons le voir, le gouvernement français leur a donné beaucoup d'opportunités et ils ont volé la terre, ils ont volé les ressources aux Algériens, aux indigènes qui étaient là avant. Mais donc, pour ces personnes là, pour ces Européens, c'était une grande opportunité d'avoir une meilleure vie.

À ce groupe des Européens, il faut ajouter aussi les juifs algériens, la communauté juive d'Algérie. Et bien le gouvernement français a décidé de leur donner une place spéciale. Et donc ils sont rentrés dans cette catégorie des Pieds-Noirs. Ils n'étaient pas considérés comme les musulmans algériens, ils avaient une place spéciale.

Et ça c'est très intéressant parce que du coup, l'État français a décidé de séparer les personnes qui habitaient en Algérie en deux groupes. Il y avait les Français d'Algérie, c'est comme ça qu'on les appelait. Donc ça, c'était les gens blancs en fait, et les Juifs d'Algérie. Les Français d'Algérie que maintenant on appelle Pieds-Noirs. Et il y avait les Français musulmans. Et ces deux groupes n'avaient pas les mêmes droits, n'avaient pas les mêmes opportunités, n'avaient pas les mêmes chances. Et ça, c'est très important parce que le gouvernement français -on purpose - exprès, ils ont instauré une discrimination. Pas une ségrégation complète comme en Afrique du Sud, mais clairement une discrimination. Et c'était une discrimination contre les musulmans d'Algérie.

Et donc ces Français musulmans qui subissent une discrimination, ils étaient considérés comme des citoyens de seconde zone -like a second class citizen. Et ça, c'était au profit des Pieds-Noirs qui ont dominé la vie politique et la vie économique. C'est eux qui étaient au pouvoir, c'est eux qui avaient les commerces, les magasins. Et donc ça, forcément, ça crée un déséquilibre. Et pourtant, les Pieds-Noirs ne représentaient que 10 % de la population totale en Algérie. Ce qu'on appelait les indigènes, donc les Algériens d'origine représentaient 90 %.

Alors regardons d'où vient cette expression. Pourquoi on parle de Pieds-Noirs? Et bien on ne sait pas. On n'a pas une réponse officielle, académique, reconnue. Il y a plusieurs hypothèses, plusieurs versions. Une version, c'est parce que les Français d'Algérie, qui étaient donc pour la majorité chrétiens, eh bien ils cultivaient des vignes pour faire du vin. Et quand ils cultivaient ce vin, il fallait écraser -so to crush- les raisins pour faire le vin. Et ça, ça faisait des pieds noirs. Donc peut-être ça, c'est une hypothèse.

Une autre hypothèse, c'est parce que les militaires français qui sont venus pour coloniser l'Algérie, et bien leur uniforme était avec des bottes noires. Et enfin, il y a une autre hypothèse, c'est que les Européens qui sont arrivés en Algérie, et bien ils étaient pauvres et ils n'avaient pas de chaussures toujours. Et ils avaient les pieds sales et les pieds noirs. Donc ça c'est une autre hypothèse.

Mais la vérité, c'est qu'on ne sait pas, on ne saura jamais quelle est la vraie réponse.

Donc maintenant, connectons ces deux parties: l'histoire globale de la colonisation et la décolonisation, et cette communauté de Pieds-Noirs. Et bien, quand la guerre d'indépendance a commencé, c'était bien sûr très dangereux. Une guerre, c'est toujours très dangereux. Et c'était particulièrement dangereux pour cette communauté de Pieds-Noirs parce qu'ils étaient la cible -the target- pour des attentats du FLN, donc des combattants indépendantistes. Leurs commerces étaient visés, leurs magasins étaient la cible aussi. Donc il y avait vraiment un climat très dangereux pour ces personnes. Et donc de nombreux Pieds-Noirs sont partis, sont allés en France à ce moment là, mais beaucoup aussi attendaient. Ils espéraient que la guerre s'arrête, que le calme revienne. Mais au total, à la fin de la guerre, et bien ce sont 800 000 Pieds-Noirs qui sont partis. Donc, c'était 80 % de la population européenne qui est partie et qui est allée en France.

Et là, il y a vraiment eu un moment très difficile. C'est au moment de la fin de la guerre, quand le général de Gaulle a signé la fin de la guerre, on appelle ça "les accords d'Evian". Eh bien, c'était en 1962. Et ça, pour la communauté européenne, en Algérie, pour les Pieds-Noirs, c'était terrible. Pour eux, c'était vraiment un sentiment de trahison -they were betrayed-, un sentiment d'être abandonnés par la France et par Charles de Gaulle en particulier. Et surtout, ils ont été obligés de partir de l'Algérie de manière vraiment précipitée. Ils ont dû partir dans des grands bateaux, des grands ferries avec seulement une valise par personne. So one luggage.

Et à l'époque, il y avait une phrase célèbre et qui est vraiment dramatique, c'était: "la valise ou le cercueil". Le cercueil, ça veut dire "the coffin". Donc ils avaient le choix entre partir avec seulement une valise et donc tout abandonner ou mourir. Parce que après l'indépendance, eh bien il y avait un fort fort risque d'être assassiné, d'être tué. Et donc cette communauté, ils sont partis de manière très précipitée, dans le stress, il n'y avait pas le temps de réfléchir. Avec seulement une valise. Et donc ils ont laissé en Algérie leur maison, leurs amis, leur commerce, leur travail, leur argent. Donc c'était un énorme choc, c'était vraiment un exil.

Et surtout, ils sont allés en France, mais on ne peut pas dire qu'ils sont "rentrés" en France parce que la majorité ne connaissait pas la France. Ils avaient la nationalité française, oui, mais ils étaient nés en Algérie, ils avaient vécu en Algérie toute leur vie et donc pour eux, la France en métropole, et bien c'était un nouveau pays. Ils avaient la nationalité, ils avaient la langue, mais ils n'avaient pas les mêmes traditions, les mêmes, la même culture,... Donc c'était vraiment un choc.

Et en plus, la population française en France, certains étaient hostiles, certains ne voulaient pas de ces nouvelles personnes. Et c'est à ce moment là que l'expression Pied-Noir est arrivée. Quand cette communauté de Français d'Algérie sont arrivés en France, et bien ce sont les Français de France qui ont commencé à dire les Pieds-Noirs. Et c'était utilisé de manière négative, de manière péjorative. Ce n'était pas gentil de dire ça. Mais, et ça c'est assez intéressant, la communauté des Français d'Algérie, eh bien, a décidé de prendre cette expression, de l'utiliser et d'en faire quelque chose de positif et un marqueur, une identité entre eux.

Et donc maintenant, on est à plus de 60 ans après cette guerre d'indépendance et l'indépendance de l'Algérie. Eh bien, cette communauté est de plus en plus petite parce que beaucoup de gens sont morts, mais elle existe toujours et il y a une transmission dans les générations suivantes. Et il y a une vraie nostalgie de l'Algérie. Et il y a encore une grande incompréhension et une grande colère contre de Gaulle, contre l'indépendance. Et donc beaucoup des Pieds-Noirs maintenant et à l'époque, eh bien, sont allés vers les partis politiques de droite ou d'extrême droite même. Parce qu'ils ne voyaient pas que... Pour eux, c'était juste leur vie. Ils ne comprenaient pas qu'ils faisaient partie d'un système plus grand qui est la colonisation, et beaucoup ont du mal ou avaient du mal à accepter qu'ils étaient une part du problème. Pour eux, leur vie était normale et c'était pour eux un drame de devoir partir de ce pays de cette manière là et en abandonnant tout.

So we are now at the end of this episode so it's now time to do a quick summary in nomal pace French. Good luck.

Donc aujourd'hui, j'ai décidé de vous parler d'une partie de l'histoire, d'un point historique en relation avec l'Algérie. Donc je vous ai reparlé de la l'histoire de la colonisation de la France sur l'Algérie qui a commencé en 1830 et ensuite qui s'est prolongée jusqu'en 1962. Mais la fin n'a pas du tout été tranquille. La fin s'est faite avec huit années de guerre qu'on appelle la guerre de décolonisation ou la guerre d'indépendance qui a été une guerre extrêmement violente avec d'un côté le FLN pour les combattants indépendantistes algériens, de l'autre côté l'armée française, mais aussi les terroristes français de l'O.A.S. Donc ça a été une guerre très violente, avec de la torture, avec des meurtres, avec des bombes, des attentats.

Et dans tout ça, il y avait une communauté qu'on appelait les Français d'Algérie, ou ensuite qu'on a appelé les Pieds-Noirs qui étaient en fait les Européens qui s'étaient installés en Algérie à partir de 1830. Donc à partir du début de la colonisation. Et cette communauté là, eh bien, avait beaucoup de privilèges par rapport aux musulmans d'Algérie qui, eux, étaient considérés comme des citoyens de seconde zone. Et donc, cette communauté européenne installée en Algérie, eh bien, avait vraiment une domination sur la vie politique, économique et un statut privilégié.

Le drame, c'est que, au moment de cette guerre d'indépendance, eh bien ils ont été la cible de beaucoup d'attaques. Donc beaucoup ont dû partir et ça s'est vraiment précipité, accéléré au moment de la signature de la fin de la guerre avec les accords d'Evian, puisque énormément de Pieds-Noirs ont dû quitter partir de l'Algérie de manière extrêmement précipitée. Et c'était vraiment le choix entre partir avec presque rien ou mourir. Et donc c'était une forme d'exil. Quand ils sont arrivés en France, ça a été très, très dur pour eux de s'intégrer, de retrouver leurs marques et ils ont eu vraiment une grande rancœur, une grande colère contre Charles de Gaulle et cette impression d'avoir été abandonnés à cette époque là.

And now, we are going back to slow french.

L'histoire entre la France et l'Algérie est une histoire très dure, très lourde et complexe. Il y a beaucoup de choses à dire et quelque chose que je n'ai pas du tout évoqué mais qui est aussi très intéressant, et bien c'est la situation un peu similaire d'un groupe qu'on appelle les Harkis. Et les Harkis, ce sont les Algériens qui étaient dans l'armée française et qui ont été obligés de se battre avec la France contre les indépendantistes algériens. Et pour eux, et bien la situation aussi a été dramatique parce que à la fin de la guerre, bien sûr qu'ils étaient en grand danger, ils risquaient d'être tués et donc eux aussi sont arrivés en France. Et leur histoire est peut-être encore plus dramatique parce qu'ils étaient algériens et ils n'étaient acceptés d'aucun côté.

Donc je vous encourage si vous êtes curieux, si vous avez envie de regarder aussi cette autre histoire humaine qui est très dure et triste. Et vraiment, l'histoire entre la France et l'Algérie est complexe, mais elle est importante à comprendre parce qu'elle continue encore maintenant et elle explique beaucoup de choses actuelles.

Merci beaucoup de m'avoir écouté. Je vous souhaite une très bonne journée et je vous dis à la prochaine. Salut!